MAXとき_新潟への旅路

東京－新潟を結ぶ上越新幹線“Maxとき”…先週の新潟出張には、大宮－新潟間で乗車してきました。

オール2階建て車両の新幹線電車は1,994年（平成6年）にデビューしました。写真は2代目のE4系で、上越新幹線区間では2,001年（平成13年）に初代E1系からリニューアルした車両です。

愛称の“Max”は“Multi Amenity eXpress”の略です。16両編成時の定員は1,634人で高速車両としては世界最大の定員数を誇っているそうです。ちなみに、列島大動脈の東海道新幹線N700系16両編成時の定員は1,323名です。

“えきねっとトクだ値”で購入した乗車券付き指定席特急券は1F席。座席の目線位置はちょうどホームの高さと同程度で、走行中は防音壁に視界が遮られるので、残念ながら景色を眺めることはできません。

大宮駅－新潟駅間の所要時間は1時間36分…本でも読みながらの転寝（うたたね）にはちょうどよいくらいの時間でした。

この“Max”車両、長年の活躍による老朽化から2,012年7月以降順次廃車となっていくそうです。

JR新潟駅新幹線構内です。必要最小限の照明で節電しています。