E-350 ／ 憧れのAccuphase

憧れのブランドでした。二十歳ごろオーディオに興味を持ち始め、そのブランド名は純日本発の高級オーディオブランドとして当初から知っていました。知ってはいましたが、手元に置きたいという願望にまでは至りませんでした。オーディオブームが過ぎ去り、私自身も仕事や家事でオーディオからかなりの年月離れていましたが、数年前から再びオーディオに時間がとれるようになってきました。正しく言えば、腰を据えて音楽を聴くことを再開し始めたのです。

久しぶりにオーディオ誌を購入して開いてみて、多くの日本ブランドが業界から撤退していることを知りました。栄枯盛衰のなか、頑固一徹の老舗数社は健在でした。紆余曲折がありながらも信念を貫いて懸命に生き抜いてきた…といった方がいいのかもしれません。

そのようなブランドは、固有のブランド音をもっていると思っています。一度も聴いていないアキュフェーズの音、音色…書籍、雑誌を読むにつれ活字が頭の中で偶像を作り、いつかは“アキュフェーズ”という想いが出来上がってしまいました。そしてここ数ヶ月、時間があれば退勤時秋葉原に立ち寄っては、目で見て、手で触って、耳で聴いてを、他のブランド品と比べていました。

数十万もするものですから、私にとっては一大買い物です。アンプの購入は今回が最後になりますので、憧れとはいいながらもやはり慎重になります。この価格帯では、マランツ、デノン、ラックスマン、クレル、エソテリックなどを一応候補に挙げましたが、音だけではないそのモノ自体が発するオーラ、誘波がE-350にはあったように思います。

このE-350をラックに収容し電源を入れました。“Accupfase”の緑色のロゴが点灯し、フロントパネルのアナログメータが光で浮き上がりました。アキュフェーズの伝統的なデザインです。

私は音を言葉で表現するのは不得手ですので、素直に感じたことを列挙します。比較の意味で、従前のアンプの定価は1/3～1/2程度のグレードです。

部屋全体に広がるような音というのが第一印象です。どう表現したらよいのかわからないのですが、スピーカーから音が出ているのは確かなのですが、部屋全体で優しい音色の音が響いている　ような感覚です。それからこれまで聴き取れなかった音が聞こえました。聴き取れなかったというのは…こんな音、楽器、声（ハーモニー）が入っていたのか　という発見です。ボーカルを聴けば、そこでいま歌っているのでは　と感じます。。。宇多田ヒカルの声がこんなに色っぽかったとは。。。など、これまでに対する変化に感激しました。

実は、初めにかけたＣＤはお気に入りではなく、音がよくないと自分なりに評価していたＣＤをかけたのです。音がよくないというのは、音量を上げると不快に聴こえる、耳にキンキン響くというような感じです。そのＣＤが一変しました。それはアキュフェーズブランドの音色かもしれませんが、キンキンした音の角が取れるとともにひとつひとつの楽器の音が鮮明になり、装置によってこれだけ変わるものかと正直驚きました。

買ってよかった…というのがいまの率直な感想です。このプリメインアンプとは一生の付き合いになると思います。ようやく手に入れたのですから大切に使っていきたいと思います。